أعلن رئيس الوزراء البريطاني توني بلير سحب بعض قوات بلاده من مدينة البصرة جنوب العراق، وقال بلير أمام مجلس العموم البريطاني إنه سيتم خفض عدد القوات من 7100 جندي إلى 5500 خلال الأشهر المقبلة. وأضاف بلير قائلا: "سيستمر الوجود العسكري البريطاني إلى عام 2008 طالما هناك حاجة لوجودنا وأمامنا عمل نقوم به ."وأشار بلير إلى أن القوات البريطانية ستُقدم الدعم والتدريب للقوات العراقية إلا أن ذلك لا يعني أي إضعاف لقدرتها على للقتال.
وفي بغداد، رحبت الحكومة العراقية بإعلان لندن جدولا زمنيا لسحب القوات البريطانية من العراق. وقال سامي العسكري المستشار السياسي لرئيس وزراء العراق إن السلطات في جنوب العراق ستتسلم المسؤوليات الأمنية من القوات البريطانية في غضون شهرين.
وأشار العسكري إلى أن تلك القوات لن تنتشر في مدن الجنوب بحلول أغسطس/ آب المقبل وأن وجودها سيقتصر على القاعدة العسكرية في جنوب البلاد فقط. ومن برلين، نفت وزيرة الخارجية الأميركية كوندوليسا رايس أن يكون خفض عدد القوات البريطانية وسحب القوات الدنماركية سببا لتقويض التحالف الدولي في العراق، مشيرة إلى أن التحالف لا يزال متماسكا وقويا.
https://telegram.me/buratha
